Tuxtepec, ciudad y cabecera del Municipio de nombre idéntico se localiza al Noroeste del Estado de Oaxaca, en los límites de éste y Veracruz.

Epoca prehispánica
 
Tuxtepec, ciudad y cabecera del Municipio de nombre idéntico se localiza al Noroeste del Estado de Oaxaca, en los límites de éste y Veracruz. Es el arranque de una extensa planicie que resulta de la prolongación de la Sierra de Songólica y la depresión de la Sierra de Juárez como parte de la Sierra Madre Oriental.

El toponímico de Tuxtepec, de indudable filiación Náhuatl; proviene de la expresión "Tochtepec", compuesta de las palabras "Tochtli": conejo; "tépetl:".cerro; y la terminación "c" que significa: en ; siendo etimológicamente su significado: "En el cerro del Conejo". Con el tiempo y la llegada de los españoles, la expresión Tochtepetl se castellanizó comúnmente como "Tustepeque", hasta llamarse como se conoce en la actualidad.

Es difícil precisar en que momento y bajo que circunstancias especificas llegaron los primeros pobladores a la región del Papaloapan, concretamente al Papaloapan medio donde se localiza la ciudad de Tuxtepec y sus inmediaciones; cual fue la ruta que tomaron y cuáles los móviles últimos que lo trajeron hasta aquí, podría incluso especularse sobre algunas civilizaciones arcaicas diseminadas en la porción media del país.

La configuración geográfica regional nos hace pensar en los Chinantecos como los primeros pobladores de Tochtepetl.

Al sur de Tochtepetl habitaron los Chinantecos; este grupo como el mazateco, y el popolaca ocupo la parte noroeste del estado, en la vertiente de la Sierra Madre Oriental, en una zona conocida como la Chinantla.

Periodo Español

Para cuando los españoles desembarcaron en la costa veracruzana, Tochtepec se había configurado como una entidad urbana, comercial, religiosa y militar de gran importancia en la cuenca del Papaloapan.

En noviembre de 1519, Cortés y su ejército entran a la Tenochtitlán por el sur, por el rumbo de Iztapalapa, subiendo hasta Xocolo por donde sale a recibirle Moctezuma y su corte, quien los aposenta en el recinto de Axayácatl, les hace grandes honores y riquísimos obsequios que hacen despertar la codicia española, sobre todo los presentes en oro. Cortés interrogó a Moctezuma sobre la procedencia del oro, éste le señaló las provincias que lo tributaban en el cual el presente que le dieron era de una provincia llamada Tustepeque.

Sin mucha dilatación Cortés envío a un grupo de hombres que vinieran a buscar las ricas minas y los placeres a esta región. Entraron por el rumbo de Tochtepec donde fueron recibidos amigablemente por la guarnición Tlaltelolca, quienes les mostraron los ríos y extrajeron una tercera parte del oro que llevaron a Cortés.
 
1910
 
La villa de Tuxtepec en 1910 poseía un aspecto pueblerino completamente, empezaban a destacarse las casas blanqueadas, con artesón de teja y grandes ventanales para asegurar la ventilación, espacioso corredor y columnas al frente. La mayor frebilidad se concentraba (como hasta ahora) a lo largo de la calle Independencia y el "Paso Real", hasta allí llegaban los vaporcitos de pequeño calado de la compañía de Navegación de los Ríos de la Costa de Sotavento que hacían el servicio de transporte fluvial por el Papaloapan entre Alvarado, Tlacotalpan, Cosamaloapan y Tuxtepec.

Era notable la actividad comercial entre la zona del bajo Papaloapan y la Sierra Chinanteca, por hallarse Tuxtepec en la unión de ambas. Se enviaba algodón, plátano, tabaco, café, maíz, frijol, ganado y maderas hacia el resto del país.

La población ascendía a 5,496 habitantes de ambos sexos. En su mayoría la población era católica, asistían a misa en la parroquia local a la que, unos años antes, le habían construido una torre tipo francesa de acuerdo a la época.

En general, poseía la dinámica de las ciudades provincianas de ese tiempo, pero en su seno se confundían el alma pueblerina y el deseo de convertirse en una ciudad pujante.

Contemporáneo

Una de las disposiciones recogidas liquidaba las antiguas jefaturas políticas, prefecturas y otras; desapareciendo asimismo la división en cantones, distritos, etc., para adoptar la división municipal como base de la organización interestatal y nacional. Ante lo anterior, la cabecera distrital de Tuxtepec dio rienda suelta a sus municipios, formándose las siguientes cabeceras municipales:

• Acatlán de Pérez Figueroa
• Ayotzintepec
• Cosolapa
• Loma Bonita
• San Felipe Jalapa de Días
• San Felipe Usila
• San José Chiltepec
• San José Independencia
• San Juan Bautista Tuxtepec
• San Juan Bautista Valle Nacional
• San Lucas Ojitlán
• San Miguel Soyaltepec
• San Pedro Ixcatlán
• Santa María Jacatepec.

Los catorce municipios anteriores integran la región de Tuxtepec, una de las siete regiones del Estado, conocida también como región Papaloapan; en la que también se integran los municipios del ex distrito de Choapan
La inundación de 1944, también llamada "La tragedia de Tuxtepec" es un acontecimiento que se ha perpetuado en la memoria de los residentes, fundamentalmente por su aspecto trágico y desgarrador. Sin embargo, no existe una valorización del fenómeno en su conjunto que permita situarlo en el medio y en contexto histórico para inferir, a partir de él, la significación que ha tenido en la historia de la comunidad y su medio.


LOS ACONTECIMIENTOS

El 27 de septiembre de 1944, el diario El Universal bajo el encabezado "Tuxtepec ha desaparecido prácticamente", informaba a todo el país:
Los habitantes de Tuxtepec, solicitan auxilio porque no tienen que comer. Las principales casas de la ciudad fueron arrasadas por la corriente del río, al igual que los edificios comerciales, perdiéndose todas las mercancías. Las calles están intransitables y las casas que aún quedan en pié están llenas de escombros y las calles de hoyancos. Dentro de lo que eran habitaciones hay toneladas de arena en las que están sin duda, sepultados muchísimos cadáveres.

El llamado barrio abajo de Tuxtepec ha desaparecido con pérdidas incalculables, las vías están interrumpidas y las autoridades de Veracruz son hasta el momento las únicas que han prestado auxilio.

Y la noticia no podía ser más reveladora de los trágicos acontecimientos.
Todo se inició con un aciclonamiento estacionario que azotó las costas de Guerrero, Oaxaca y Chiapas, provocando rachas huracanadas con velocidades de 15 m/seg. Y una precipitación pluvial de más de 50 centímetros en la parte oriental de la sierra mazateca y las tierras bajas adyacentes.

En la madrugada del sábado 23 el ciclón tocó tierra en el puerto de Veracruz desatando copiosas lluvias en la serranía y fue todo.
El Papaloapan desbordó su cauce en toda la parte baja. Tuxtepec ante el azoro de los habitantes se vio repleto de agua por todos lados. Lo que en un principio apareció como una inundación más de las que ya había sufrido la población, pronto se convirtió en una seria amenaza al subir aceleradamente el nivel y la fuerza con que las aguas azotaban las construcciones. El río cubrió todo el horizonte arrastrando en su loca carrera lo mismo hombres, casas, plantas y animales.

El mundo se fue a pique, alcanzando las aguas niveles de 4 y 9 metros en las zonas más bajas. Durante tres días angustiosos la población vio desfilar desde los techos de las casas más resistentes, lo mismo casas enteras que árboles y cadáveres. Ante la magnitud de la tragedia, las puertas de la cárcel municipal fueron abiertas para que los internos pudieran salvar sus vidas. Desde entonces es celebrado en esta fecha, 23 de septiembre, el "Día del preso", donde tradicionalmente se otorga la libertad a algún recluso.

Las aguas del río bajaron con desesperante lentitud hasta permitir el auxilio a los temerosos habitantes.

Se destaca entre todas, la labor de rescate de Francisco Rodríguez Pacheco, tuxtepecano radicado en Puebla y reconocido como hijo predilecto y benefactor de Tuxtepec, a través de quien llegaron a la ciudad la Cruz Roja de Puebla y los maestros de la escuela "Pacheco & Henning" a brindar su valiosa colaboración.