DE INTERÉS  / IGLESIAS Y BARRIOS

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Durante siglos fueron casi los mismos, en la actualidad, se superan los dieciséis más representativos según ha aumentado la ocupación del valle por nuevos asentamientos humanos. Surgieron paulatinamente de los ejes fundamentales Norte‑Sur, Este oeste, diríjase, del convento de Santo Domingo al templo del Carmen y de Guadalupe a la Merced. En forma deliberada o por consecuencias indirectas, como pudo ser el caso de grupos afines que convinieron en vivir conjuntamente, teniendo al barrio como su propia circunscripción, la unidad social mayor que la familia.

Las fronteras están delimitadas con exactitud y el punto donde comienzan o terminan, es ampliamente comprendido y respetado por todos, aunque físicamente no existe demarcación alguna. La afiliación también opera para ciertas organizaciones voluntarias: cuadrillas de trabajo, oficias artesanales semejantes o grupos al servicio del templo. La ocupación, las labores comunitarias y el acuerdo tácito de venerar, a un mismo santo patrón, santo que distingue a los barrios de la ciudad.

La vida de San Cristóbal de las Casas se nutre con las fiestas que periódicamente se conmemoran. Es una herencia de siglos; se trata de celebraciones que las distintas épocas han hecho surgir y, en la actualidad, se han multiplicado con ese cosmos de festividades de reciente creación, tendiente a ensalzar prácticamente todas las expresiones de condición y actividad de los habitantes del país a que se hizo referencia.

Las manifestaciones religiosas y profanas se conservan mucho de tradición y de leyenda; sirven pare mantener vivo el interés de la población en su vida comunitaria. Una junta procuradora se avoca la obligación de allegarse fondos, mediante la organización de rifas o colectas; una parte del dinero recaudado se destina a las tradicionales fiestas y otra a obras de conservación y restauración del templo o servicia al culto.

Las calles se adornan y en las plazuelas se colocan puestos de dulces, fritangas y las atracciones de lo que podría ser una pequeña feria. Hay música y cohetería, quema de bombas, que es una costumbre que viene desde los primeros años de la colonia, cuando los frailes hacían ruido tronando pólvora pare atraer a los indígenas a la iglesia y quienes –huraños por naturaleza‑, acudían por curiosidad del estruendo que se escuchaba a distancia; todavía en la actualidad, los cohetes son medios de comunicación entre comunidades indígenas apartadas.

En el aspecto  religioso se comienza por el novenario en algunos casos ese periodo se aprovecha pare hacer simultáneamente la coronación de una señorita como reina y se sustituyen las prendas de vestir de la imagen; es la tradicional "mudada. El día anterior a la fiesta se celebra una misa al amanecer, "rompimiento de la aurora; por la noche, se cantan maitines, hoy más tradición que ceremonia litúrgica.

En sus orígenes, fue una imitación que quiso hacerse de las solemnidades de la catedral, donde los canónigos rezaban y cantaban las siete horas canónicas del Oficio Divino: prima, tercia, sexta, nona, vísperas, completas, maitines y laúdes (salmón de 1a Biblia).

En algunos barrios como San Felipe, el anuncio se hace a las cuatro de !a mañana con el estallido de "bombas despertador", artefactos a base de pólvora de gran potencia que al tronar sacuden las paredes de las cases de todo el vecindario.

Hay una verbena popular; en ciertas festividades también se organizan paseos con carros alegóricos, charros, bandas de música y payasos que hacen la alegría y el ambiente popular. Las ceremonias tienen como fin la exaltación de las cualidades y virtudes de la imagen que se venera, con funciones religiosas y prédicas acerca de su vida o motivo del culto. 

La mejor forma de apreciar la ubicación y división de la ciudad según sus barrios, es tomando los datos que sobre el particular se encuentran en la Presidencia Municipal. Actualmente, la sectorización administrativa obedece a necesidades creadas por el incremento de la población y sus actividades económicas. Seria prolijo intentar una descripción pormenorizada de cada uno de ellos, por eso solo se anotan los rasgos sobresalientes de los mas tradicionales.